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Por Michael Dobson | Traducido por Luis Modica

La mayoría de los estudiantes de décimo grado se sentirían muy presionados si tuviesen que ser uno de los dos líderes de la banda de la escuela secundaria del condado de Unicoi. Pero no es el caso de Guillermo Mendoza, el primer hispano en tener este rol.

“La música es básicamente mi vida,” dijo Guillermo, mientras comentaba que la música ha sido importante desde que vino a Estados Unidos cuando él estaba en primer grado.

El director de la banda de Unicoi, Brad Williams, tiene de un gran aprecio por uno de sus estudiantes más memorables.

“La primera vez que conocí a Guillermo, supe que era un líder,” dijo Williams. “Da la sensación que él siempre tiene control sobre su vida.”

Guillermo dijo que la música es la mejor terapia para sacarse el malhumor.

“Solía jugar fútbol [americano], pero no hubo forma de que pudiese estar en la banda y jugar fútbol al mismo tiempo,” dijo él.

“La música es más desafiante y es una parte relajante de mi vida. La música es algo que me gusta y que necesito.”

Williams reconoció las habilidades para tocar música de Guillermo hace años.

“Guillermo comenzó en esta banda cuando estaba en sexto grado, y supe casi instantáneamente que él era un estudiante especial,” dijo Williams. “Él demostraba ser musicalmente muy inteligente y cumplido en su trabajo.

“Cuando Guillermo estaba en noveno grado, los dos tambores mayores se graduaron y quedaron las dos posiciones vacantes, la de tambor mayor y conductor de campo,” dijo Williams. “Supe que él sería un buen candidato para una de esas posiciones, así que alenté a Guillermo para que se presentara a una audición y todo funcionó bien.”

Guillermo trata siempre de alcanzar la perfección en lo que sea que esté haciendo, tanto como sus compañeros de la banda.

“Estar en una banda puede ser muy difícil porque todo hay que hacerlo perfectamente,” dijo Guillermo. “Tengo que cuidar lo que hago y asegurarme que sé la pieza musical al pie de la letra así la banda puede seguirme.

“Tengo que saber la música perfectamente para poder darles lo que ellos necesitan de un manera perfecta,” dijo él. “Esto lleva mucho tiempo. Pero al final del día, valió la pena. Hay clases, como química, que me llevan mucho tiempo. Tiempo que me gustaría dedicárselo a la música.”

La familia también juega un rol importante en la vida de Guillermo.
“Su familia lo apoya mucho,” dijo Williams. “Cuando él tuvo que decidir entre jugar al fútbol, tocar música, o hacer ambos, su familia apoyó su decisión. Ellos sabían que él era muy bueno en música, pero también sabían que si él no estaba feliz, no hubiese estado intentándolo tanto.”

Guillermo está muy agradecido de su familia. “Mi madre y mis tres hermanos me han apoyado al tomar la decisión de seguir en la banda,” dijo él.

Los miembros de la banda también apoyaron a Guillermo. Cuando él estaba en sexto grado le inventaron un apodo “Gizmo,” o Trasto, que se quedó con él desde ese entonces.

“Él es una buena persona,” dijo Cameron Edwards, quien toca la trompa y está en grado 11.

Stacie Porter, la tambora mayor de la banda de 2007, dijo que mientras ella mantenía el ritmo de la banda, Guillermo estaba en la cancha y era visible para el resto de los integrantes de la banda.

“Trabajamos bien juntos,” dijo ella. “Ha sido muy divertido trabajar con él. Tiene muchas buenas ideas.”

_{Emily Elliott contribuyó con este reporte.}